Danza-ritual navideña que se representa en el municipio alavés de Labastida.
En la Edad Media era muy común que en las iglesias se hicieran representaciones navideñas. Estos autos de Navidad fueron las primeras formas de teatro en España y dieron origen al teatro clásico español.
La danza de los pastores de Labastida procede directamente de aquellas representaciones medievales. Aunque la puesta en escena ha cambiado con el tiempo, como ocurre con cualquier tradición viva, conserva la misma esencia. Se nota esa continuidad en la forma solemne en que los pastores y el cachimorro bailan, y en la fuerza con la que cantan romances y villancicos.
En muchos lugares de España, de La Rioja y de zonas cercanas, estas representaciones navideñas dentro de las iglesias fueron desapareciendo poco a poco. Durante siglos hubo momentos en los que se prohibieron casi todas las danzas procesionales, excepto estas pastorelas o pastoradas. Aun así, en el siglo XX muchas acabaron prohibiéndose también, porque algunos sacerdotes no veían bien estas expresiones sencillas de religiosidad popular.
Hubo una zona de La Rioja donde estas danzas tuvieron mucha importancia: los pueblos de los valles del Alhama y del Cidacos. Allí se mantuvieron con fuerza, aunque en el siglo XX solo sobrevivió la de Grávalos. Gracias a la antigua Cofradía de los Hermanos del Niño, la danza de los pastores y los rituales navideños del pueblo pudieron conservarse, aunque no sin dificultades, porque hubo épocas en las que algunos curas intentaron impedir su celebración.
Curiosamente, en las zonas más pastoriles, las sierras de Cameros y La Demanda, no quedan restos de estas antiguas pastorelas. En su lugar, lo que se recuerda son misas del gallo en las que los pastores ofrecían un cordero al Niño, cantaban villancicos o hacían pequeñas representaciones, siempre bajo la supervisión del sacerdote. Nada que ver con la rica tradición teatral popular que aún sigue viva en Labastida.
Bibliografía
- Alcázar, E. Jiménez, J. Rene, “Representación y comentarios acerca de la pastoral de Labastida”, en la revista Danzariak, nº 20, Bilbao, 1982, páginas 6-18.
- Helena Ortíz Viana y Javier Asensio García, La Navidad riojana, Piedra de Rayo, Logroño, 2005.
- Jesús María Pérez García, La muy noble y muy leal villa de Labastida, Ayuntamiento de Labastida, Vitoria, 1985.
- José Antonio Quijera Pérez, Danzas tradicionales de La Rioja, Instituto de Estudios Riojanos, Logroño, 1992