La Zaragi dantza, également connue sous le nom de « danse de l’outre », est l’une des manifestations folkloriques les plus singulières et les plus ancrées du carnaval basque. Elle est célébrée selon la tradition chaque dimanche de carnaval dans la localité de Markina-Xemein, en Biscaye. Ce spectacle de rue haut en couleur allie musique, chorégraphie et théâtre populaire, attirant aussi bien les habitants que les visiteurs lors d’une fête collective pleine de rythme et empreinte d’une profonde identité communautaire.
La danse s’articule autour de la figure de l’« outre » (zaragi). Plusieurs dantzaris portent sur leur dos ces grands récipients en cuir gonflés, qui servaient traditionnellement à conserver le vin. Au cours de ce défilé haut en couleur dans les rues de la commune, les danseurs exécutent une chorégraphie dynamique au cours de laquelle ils frappent les outres de manière rythmée et joyeuse à l’aide de bâtons en bois. Ces coups singuliers produisent un son caractéristique qui marque le tempo de la mélodie et évoque d’anciens rituels de purification, destinés à chasser les mauvais esprits et à célébrer l’abondance à l’approche du printemps.
Ce cortège haut en couleur est complété par des personnages traditionnels qui enrichissent considérablement le récit visuel de la fête. On retiendra tout particulièrement l’ours (hartza) et son bruyant dompteur, des figures totémiques étroitement liées aux forces de la nature et au réveil de la terre après un hiver rigoureux. Ces personnages interagissent constamment avec le public présent, créant une atmosphère magique, théâtrale et extrêmement festive.
Le groupe local emblématique Zerutxu Dantza Taldea s’est imposé comme le principal gardien de cette précieuse coutume, assurant de manière exemplaire sa transmission de génération en génération. De plus, la tradition a su s’adapter naturellement à l’époque moderne. En février 2020, la Zaragi Dantza de Markina-Xemein a franchi une étape historique majeure avec l’intégration officielle et active des femmes au sein du corps des zaragi-dantzaris, brisant ainsi d’anciennes barrières de genre et enrichissant le patrimoine culturel commun. Aujourd’hui, cette magnifique danse reste un symbole vivant, dynamique et vibrant de la riche culture basque.
BIBLIOGRAPHIE
- Zerutxu dantza taldea. « Markiñako Iñauteriak ». Dantzariak nº 8. E.D.B.