L’Antzar Jokoa de Markina-Xemein est l’une des traditions les plus marquantes du Carnaval basque. Contrairement à la version maritime de Lekeitio, cette fête se déroule à terre et à cheval, alliant l’habileté des cavaliers à la participation de toute la communauté. Elle est célébrée chaque dimanche de Carnaval et puise ses racines dans les anciens rites festifs de la région de Lea-Artibai.
Le jeu se déroule à Zelaia, la place principale de la ville. Une oie est suspendue à une corde en hauteur, et des cavaliers passent en courant en dessous, tentant de l’attraper par le cou et de la libérer. Ce défi est le clou des festivités.
L’Antzar Jokoa fait partie de l’Aratusteak, qui comprend également d’autres traditions comme le Zaragi-dantza, où des danseurs défilent dans les rues en portant des outres à vin, et la figure de l’Ours (Hartza), symbolisant le réveil de la nature après l’hiver. Aujourd’hui, le festival conserve son caractère historique tout en respectant la réglementation relative au bien-être animal, préservant ainsi l’esprit de compétition et l’identité culturelle de Xemein.